Parar de fumar reduz o risco de demência, mostra estudo com 32 mil pessoas

Quem fuma já ouviu de tudo: pulmão, coração, câncer. Agora a lista de bons motivos para largar o cigarro ganhou mais um item, e ele mora dentro da cabeça.

Um estudo que acompanhou cerca de 32 mil pessoas encontrou um risco 16% menor de demência entre quem parou de fumar, segundo reportagens da Folha de S.Paulo e do portal do CRN1. A mensagem dos pesquisadores é que largar o cigarro também é uma forma de proteger o cérebro.

O que o cigarro tem a ver com memória

Pode parecer estranho ligar cigarro a esquecimento, mas a conexão faz sentido quando a gente lembra como o cérebro funciona. Ele consome uma quantidade enorme de oxigênio e depende de uma rede de vasos sanguíneos finíssimos.

O cigarro agride exatamente essa rede. Endurece e inflama os vasos, aumenta o risco de pequenos entupimentos e de AVC. Com o tempo, regiões do cérebro recebem menos sangue do que deveriam. Um dos tipos mais comuns de demência, a demência vascular, nasce justamente daí. E o mesmo dano aos vasos parece acelerar outras formas, como o Alzheimer.

Por isso o tabagismo aparece há anos nas listas de fatores de risco modificáveis para demência, ao lado de pressão alta, diabetes, sedentarismo e perda auditiva não tratada. “Modificável” é a palavra mais importante dessa frase: é algo que a gente pode mudar.

“Mas eu fumo há 30 anos. Agora não adianta mais.”

Essa é a frase que os especialistas mais querem desmontar. Estudos sobre cigarro mostram, repetidamente, que o corpo começa a se recuperar depois que a pessoa para, em qualquer idade. O risco não volta a zero de uma vez, mas vai caindo com o tempo sem fumar.

O novo estudo vai na mesma direção: o benefício aparece em quem parou, não só em quem nunca fumou. Ou seja, a porta continua aberta.

Uma ressalva honesta

Estudos como este observam grandes grupos de pessoas ao longo do tempo. Eles mostram uma associação forte, não uma promessa individual. Ninguém pode garantir que, ao parar de fumar, uma pessoa específica nunca terá demência. O que se sabe é que, na média, quem larga o cigarro tem chances menores. E esse resultado conversa com tudo o que a ciência já sabia sobre cigarro e vasos sanguíneos.

Tá, e como eu paro?

Força de vontade ajuda, mas não precisa ser só ela. A nicotina causa dependência química de verdade, e tratamento existe.

• O SUS oferece tratamento gratuito para parar de fumar. Ele inclui acompanhamento com profissionais de saúde, em grupo ou individual, e, quando indicado, medicamentos como adesivos e gomas de nicotina. Pergunte na Unidade Básica de Saúde mais perto de você.
• Disque Saúde 136: informa onde há atendimento na sua cidade.
• Cigarro eletrônico não é saída. O vape é proibido para venda no Brasil pela Anvisa e também entrega nicotina, mantendo a dependência.
• Recaída faz parte. Muita gente precisa de mais de uma tentativa até parar de vez. Não é fracasso, é processo.

O presente que você dá para o seu eu de 80 anos

A gente costuma pensar no cigarro como um problema do pulmão de hoje. Este estudo convida a pensar em outra pessoa: você daqui a algumas décadas, lembrando o nome dos netos, contando as mesmas histórias de sempre e ainda achando graça nelas.

Parar de fumar hoje é um jeito de cuidar dessa pessoa.